Im Hörer-/Nutzermarkt besteht die Kernfrage darin, wer sich künftig besser behaupten wird bei der Neuverteilung der Anteile in der Nutzerzeit: War die Nutzerzeit bislang das Spielfeld von Radio einerseits und Tonträgern wie Vinyl, CD, Downloads andererseits, so ist durch das Hinzutreten der Streaming-Dienste wie etwa Spotify Bewegung in diese time-spent-listening-Aufteilung gekommen. Die Streaming-Dienste werden zunächst weiterhin große Zuwachsraten verzeichnen, die allerdings vordringlich durch die Substitution der Tonträgernutzung entstehen. Und bei diesem Wachstum werden sich die Streaming-Dienste künftig stärker in ihrer Gewichtung bei ihren beiden Geschäftsmodellen, Abonnement oder Werbeträger, entscheiden müssen, da Werbespots zwischen zwei Titeln für Nutzer auf Dauer eher ambivalent wirken. Das klassische Radio samt seiner Line-Extensions im Streaming-Bereich wird seine außerordentlich hohe Tagesreichweite auch im Tagesverlauf halten können, wenn es weiterhin gelingt, in unterschiedlichen Programmstrategien das veränderte Nutzerverhalten abzubilden und zugleich stärker die eigene Auffindbarkeit auf den digitalen Devices zu erobern.

Die Kernelemente im technischen Bereich von Audio scheinen mir derzeit schon gegeben. Spannend wird es sein, ob „unbundled Services“ so entwickelt werden, dass sie mit einem hohen Grad an Convenience genutzt werden können. Da Audio zumindest in der Tagesablaufnutzung überwiegend sehr stark als „Nebenbei-Medium“ genutzt wird, werden die Anforderungen hier allerdings sehr hoch ausfallen. Zusätzlich wird von hoher Bedeutung sein, wie die Connectivity im Auto der Zukunft und damit auch die Formen des Audio-Entertainements ausfallen wird.

In Deutschland ist in allen Bereichen der persönlichen Lebensführung ein wachsendes Auseinanderdriften zwischen den urbanen Ballungsräumen einerseits und den ländlichen oder kleinstädtischeren Räumen andererseits zu beobachten. Diese Entwicklung hat auch ein verstärkt inhomogeneres Konsum- und Freizeitverhalten zur Folge. Über diese zunehmende Ausdifferenzierung der unterschiedlichen Lebenswelten werden sich auch die Nutzertypen für Audio stärker ausdifferenzieren und somit veränderte Anforderungen an Audioangebote stellen.

Das klassische UKW-Radio wird zunächst weiterhin von dem Convenience-Faktor getragen: Radio ist das Medium mit der höchsten Nutzung im Tagesablauf – und das bedeutet eine Nutzung neben Arbeit, Einkaufen und sonstigen notwendigen Lebensführungsangelegenheiten. Und eine solche „Nebenbei-Nutzung“ verlangt eben eine unkomplizierte Handhabung. Mit dem Nachwachsen der Generationen verändert sich aber auch die Vorstellung davon, was einfache oder komplizierte Handhabung bedeutet. Zudem verändern sich (siehe oben) die Zielgruppen in ihren Erwartungen an das Programm, so dass auch Programmstrategien überprüft und ggf. ausdifferenziert werden müssen. Schlussendlich hat das klassische Radio einen wesentlichen Vorteil, den man heutzutage vornehm „kuratiertes Programmangebot“ nennen kann: ein Audioangebot, das täglich aufs Neue vielschichtig emotional eine Community mit seinen Hörern herstellt, bildet und erneuert. Insofern besteht die Herausforderung der Zukunft für Radio auch in seiner an sich klassischen Aufgabe: Nämlich sein Programm so zu kuratieren, dass auch der Wandel in den Zielgruppen dennoch in eine lebendige Audio-Community überführt werden kann.

Unmittelbar wird der Vorteil der digitalen Angebote – gleich welcher besonderen Couleur – der höhere Grad an Individualität sein. Dieses Image hat sicherlich derzeit insbesondere bei den user-generated Streaming-Diensten einen erheblichen Anteil an ihrer Beliebtheit. Wenn sich der Neuigkeitseffekt dieser Angebote eingependelt hat, dann stellen sich vermehrt Fragen, die auch für ihre weitere Nutzung relevant sind. Einige Fragen davon könnten sein: Wie viel Werbung vertragen dauerhaft eigentlich individuelle Produkte, die von sich behaupten, allein meinen persönlichen Wünschen zu dienen? Gibt es dann auch Audio-Spot-Blocker? Ist das Angebot der Streaming-Dienste, das sich derzeit darüber definiert, ein möglichst umfangreiches Audio-Portfolio anzubieten, auf Dauer wirklich überzeugend für unterschiedliche Nutzertypen? Und – etwas idealistisch gefragt – wird das Bedürfnis, mit Musik mehr auszudrücken, als die Musik selbst hergibt – allgemein „Identifikationskraft der Musik“ genannt – durch die Beliebigkeit und Bedeutungslosigkeit des digitalen „alles und das jederzeit“ nicht dazu gebracht, neue Angebote jenseits der Angebote von Google, Apple und Spotify zu erfinden?